ASOCIACIÓN MEXICANA DE ESCRITORES CIENTÍFICOS

El tabaco agrava los problemas en articulaciones

Investigaciones indican que las personas con artritis reumatoide y consumidoras

 frecuentes de tabaco, desarrollan unaforma de enfermedad más agresiva. Pero

no sólo existe un mayor riesgo de presentar artritis reumatoide (AR) cuando se fuma,

si ya se padece, su gravedad aumentará.

Un investigador y reumatólogo de Albany (Estados Unidos) llegó a esta
conclusión tras revisar los datos de 7.500 pacientes, de los cuales casi
1.000 eran fumadores , otros 1,757 habían consumido tabaco con anterioridad
y los 4.414 restantes nunca habían tenido esta adicción. Los consumidores,
actuales o pasados de cigarro, tenían las articulaciones más sensibles y
presentaban otros factores asociados a una enfermedad más grave, como
nódulos subcutáneos y la presencia de factor reumatoide en sangre.

De igual forma, los fumadores tenían más probabilidades de estar bajo
prescripción de un agente biológico para su tratamiento, hecho que se
atribuye a una etapa más severa de la enfermedad. A pesar de la gravedad del
padecimiento, las terapias biológicas han representado uno de los avances
más importantes de los últimos tiempos para la reumatología, ya que han
logrado cambiar la perspectiva de vida de los pacientes con AR. Así sucede
con Humira (Adalimumab), el primer anticuerpo monoclonal humano diseñado
para bloquear específicamente el Factor de Necrosis Tumoral alfa (TNF-α), el
mediador más importante en la inflamación subyacente en la AR.  Aunque
dependerá de cada caso, la respuesta del paciente al tratamiento puede ser
rápida, en cuestión de días o menos.

La sangre no miente
A lo largo de los ensayos clínicos, también se realizó el análisis de las
muestras sanguíneas de casi 300 pacientes, de esta forma se observó que el
tabaco modifica los niveles de sustancias relacionadas con la inflamación.
Esto sugiere que los efectos nocivos del cigarro sobre la artritis pueden
estar mediados por los cambios en la expresión en sangre de las citoquinas y
del factor reumatoide, un autoanticuerpo presente en la AR. Aunque no hay
que dejar de lado los aspectos genéticos, los cuales juegan un papel
determinante.

La importancia de este trabajo es empezar a vislumbrar cómo el tabaquismo
puede influir en la inflamación en la artritis. Esto podría ser un camino
para aprender más acerca de cómo este hábito contribuye a diferentes
procesos inflamatorios.

Dada la relación entre la AR y una mayor morbilidad y mortalidad
cardiovascular y los hallazgos de que fumar está relacionado con un aumento
en factores inflamatorios, es especialmente importante que los pacientes
hagan lo posible para dejar su hábito  con la ayuda de un profesional
médico.